Der Begriff Seminar bezeichnet eine Lehrveranstaltung, die von einem Seminarleiter durchgeführt wird. Im Gegensatz zu den Vorlesungen an den Hochschulen unterscheidet sich das Seminar durch seine Interaktivität zwischen Leiter und Seminarteilnehmer. Meist wird in kleinen Gruppen mit einer Teilnehmerzahl von bis zu 20 Personen gearbeitet.
Insbesondere im Hochschulumfeld werden Seminare zu beliebigen Themen eines Fachgebiets angeboten. Sie dienen dort vornehmlich der Vertiefung und Anwendung von Wissen, welches zuvor in einer Vorlesung erworben wurde.
Eine spezielle Form des Seminars ist das Onlineseminar. Dabei erwirbt der Seminarteilnehmer einen Zugang zu den Lerninhalten, welche über das Internet bereitgestellt werden. Die Lektionen und Lerninhalte können zu Hause am PC bearbeitet werden. Zur Bearbeitung der Seminarinhalte benötigt der Seminarteilnehmer neben einer schnellen Internetverbindung lediglich einen Multimedia PC mit Soundkarte und Lautsprecherboxen. Ein großer Bildschirm ist ebenfalls von Vorteil, denn dieser schont die Augen.
Der Vorteil von Onlineseminaren gegenüber normalen Seminaren liegt in der Zeit- und Kostenersparnis. Das zu erwerbende Wissen wird über das Internet unabhängig von Ort und Zeit für die Teilnehmer bereitgestellt. Für Fragen stehen die Tutoren oder Seminarleiter den Teilnehmern während der Lektionen zur Seite und beantworten fachliche Fragen oder auch Fragen zur Abwicklung per Telefon oder E-Mail. Die Prüfungen, die während eines Onlinestudiums zu bearbeiten sind, werden entweder direkt in den Online-Fragebogen eingegeben oder sind per Post auf Papier gedruckt einzusenden. In jedem Fall erhält der Seminarteilnehmer eine Rückmeldung über die erbrachten Leistungen. Zum Ende des Seminars wird entweder ein Zertifikat über die Teilnahme oder ein Zeugnis ausgestellt.
Seminare können auch im Rahmen der betrieblichen Fortbildung stattfinden. So bieten Bildungsträger, wie beispielsweise die Volkshochschulen, EDV- und Sprachkurse oder betriebswirtschaftliche Kurse an. Weitere Seminare werden auch im Rahmen der Jugendbildung und der Erwachsenenbildung angeboten.
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